Es ist nicht einfach, sich daran zu erinnern, aber das Lesen der Namen am 29. und 30. Oktober hilft (Update Okt. 2022)
Vor einem Jahr, im Oktober 2021, haben wir anlässlich des 30. Oktobers –- dem Tag des Gedenkens an die Opfer der Unterdrückung in Russland – den folgenden Artikel veröffentlicht. Seitdem sind bedeutsame Entwicklungen eingetreten, vor allem: Russland hat eine groß angelegte Invasion der Ukraine durchgeführt und die russischen Behörden haben beschlossen, das Memorial zu liquidieren (siehe unser Interview hier). Und schließlich ist die Organisation Memorial einer von drei Preisträgern, die den Friedensnobelpreis 2022 erhalten. So lautet die Begründung:
„Die Friedenspreisträger repräsentieren die Zivilgesellschaft in ihren Heimatländern. Sie setzen sich seit vielen Jahren für das Recht ein, die Macht zu kritisieren und die Grundrechte der Bürger zu schützen. Sie haben hervorragende Arbeit geleistet, um Kriegsverbrechen, Menschenrechtsverletzungen und Machtmissbrauch zu dokumentieren. Gemeinsam zeigen sie die Bedeutung der Zivilgesellschaft für Frieden und Demokratie.“
Gefährlich in diesem Jahr
War es letztes Jahr in Russland schwierig, der Opfer zu gedenken und sie zu ehren, so ist es dieses Jahr gefährlich geworden, dies frei und unabhängig zu tun. Grund dafür sind die repressiven Maßnahmen der russischen Behörden, die mit Gerichtsverfahren und Polizeigewalt gegen Kundgebungen und öffentliche Versammlungen vorgehen, die nicht von ihnen selbst organisiert wurden. Im Informationsbereich sieht sich die unabhängige Zivilgesellschaft mit Verleumdungskampagnen konfrontiert, die darauf abzielen, ihren Ruf als „5. Kolonne“ oder „Volksfeinde“ zu beflecken, die nach den Worten Putins wie Fliegen ausgespuckt werden sollten.
Die Erinnerung lebendig halten
Damit der 30. Oktober nicht zu einem „Tag des Vergessens“ wird, können Sie der Opfer gedenken, indem Sie einfach online auf die persönlichen Geschichten oder die in den Webarchiven dokumentierten Stätten, Lager oder Gefängnisse zugreifen. Beginnen Sie hier.
Oktober 2021:
Vor dem 30. Oktober, dem Tag des Gedenkens an die Opfer politischer Unterdrückung in Russland, sprach EUvsDisinfo mit Alexandra Polivanova, einem Gremiumsmitglied der NGO Memorial International. Sie lebt in Moskau und arbeitet seit vielen Jahren mit Memorial zusammen.
1991 wurde der 30. Oktober in Russland durch einen Regierungsbeschluss zum Nationalfeiertag erklärt. Die russische Nichtregierungsorganisation Memorial, in der der Friedensnobelpreisträger Andrei Sacharov eine wichtige Rolle spielte, hat eine zentrale Rolle bei der Dokumentation der Unterdrückung und bei der Ehrung der Opfer gespielt. Es gibt in ganz Russland sehr viele Menschen, die uns mit Spenden, ehrenamtlicher Arbeit oder anderweitiger Unterstützung helfen.
In den letzten Jahren sind Memorial und andere Nichtregierungsorganisationen jedoch unter Druck geraten, da sie von den russischen Behörden in einer Verleumdungskampagne als „ausländische Agenten“ bezeichnet wurden mit Scheinprozessen und Desinformation, begleitet von einem Angriff auf den Moskauer Hauptsitz von Memorial. Ein weiteres Beispiel ist die Strafverfolgung und das Urteil gegen den unabhängigen Forscher Yuri Dmitrijew, der die Namen anonymer Opfer zurückbrachte: ein Gerichtsurteil, dass die EU ebenfalls kritisierte und seine sofortige Freilassung forderte.
Der Angriff auf das Memorial: ein Angriff auf die Erinnerung
Wie Alexandra Polivanova es ausdrückt: „Memorial ist eine öffentliche Basisorganisation, die sich auf Werte stützt, die in der Gesellschaft wirklich präsent sind und die der aktuellen Politik des russischen Staates gegenüber den Bürgern widersprechen. Ich vermute, dass die derzeitige Regierung am meisten Angst vor ihren eigenen Bürgern hat: vor ihren Impulsen, Meinungen, ihren Wahlentscheidungen und ihren möglichen Handlungen.“
Wenn Sie die Botschaft nicht zum Schweigen bringen können, greifen Sie das Prestige und die Position des Überbringers an – Memorial. Memorial protestiert gegen die Bezeichnung „Ausländischer Agent“. Alexandra Polivanova: „Memorial ist definitiv nicht der Agent von irgendjemandem. Wir arbeiten für die russische Zivilgesellschaft, vor der die Regierung Angst hat.“ Sie glaubt, dass die Gesetzgebung viele NGOs sehr hart getroffen hat. „Einige NGOs mussten schließen. Für diejenigen, die überlebt haben, ist es aufgrund der enormen zusätzlichen Bürokratie sehr schwierig geworden, ihre tägliche Arbeit zu erledigen. Außerdem ist es äußerst schwierig geworden, mit der Gesellschaft zusammenzuarbeiten. Memorial ist eine öffentliche Einrichtung. Wir arbeiten viel mit Partnern zusammen – Schulen, Museen, Universitäten, Bibliotheken usw., und für all diese Organisationen ist es nahezu verboten, mit uns zu arbeiten. Und schließlich das Wichtigste: Diese Gesetzgebung hat schreckliche Auswirkungen auf die Menschen, auf die Gesellschaft, auf die Atmosphäre des Vertrauens und der Zuversicht in der Gesellschaft. Die Menschen haben einfach Angst vor allem, was nicht ausdrücklich vom Staat genehmigt ist. Viele Menschen wissen nicht, wem sie vertrauen können, glauben nicht aneinander. Sie schalten ihr eigenes kritisches Denken aus.“
Der Angriff auf das Hauptbüro von Memorial in Moskau am 14. Oktober fand während der Vorführung von „Mr. Jones“ statt, einem Film über den Holodomor, die Hungersnot in der Ukraine nach Stalins Zwangskollektivierung der Landwirtschaft. Die Reaktion der Polizei erscheint seltsam: Sie konzentrierte sich nicht auf die angreifenden Schläger, die alle entkamen, und die merkwürdige Anwesenheit eines Fernsehteams des berüchtigten NTV, sondern auf die Durchsuchung der nahe gelegenen Memorial-Büros und die Feststellung der Identität der Zuschauer.
Stalins Beliebtheit steigt
All dies geschieht vor dem Hintergrund einer langsamen, aber stetigen Förderung des Stalinschen Systems in wichtigen russischen Kultureinrichtungen und in den staatlich kontrollierten Medien.
Stalins Terror und Unterdrückung führten zum Leid und zum Verlust des Lebens von Millionen. Keine einzige russische Familie ist den Folgen des brutalen Regimes des Diktators auf die eine oder andere Weise entgangen, oft mit tödlichem Ausgang. Doch paradoxerweise ist die Popularität des Diktators deutlich gestiegen, wie regelmäßige Umfragen belegen, die Jahr für Jahr durchgeführt werden: Im Mai 2021 hielten ihn 56 Prozent für einen großen Staatschef: doppelt so viele wie im Jahr 2016.
Nicht um zu lieben, sondern um eine neue Wahrnehmung von Stalin zu formen
Die menschliche Wahrnehmung ist – kompliziert wie sie ist – empfänglich für ständige Beeinflussung und Anstupser. Auch wenn Stalins Verbrechen schon lange dokumentiert sind, angefangen mit Chruschtschows „Geheimrede“ im Jahr 1956, scheint die Erinnerung daran zu verblassen. Nur wenige Überlebende können aus erster Hand berichten, wie die Unterdrückung in der Praxis funktionierte, wie die Verhaftungen, oft ohne triftigen Grund, die absurden Verhöre, die Folter, die Inhaftierung, die Arbeitslager zu menschlicher Erniedrigung führten.
Anstelle von Erinnerungen aus erster Hand beherrscht ein ständiger Strom von rosigen Drama-Dokus, Filmen, Fernsehsendungen, Kunstwerken und auffälligen großen Ausstellungen über die 1930er und 1940er Jahre den öffentlichen Raum. In den letzten zehn Jahren wird Stalin zunehmend als wichtiger, starker Staatschef dargestellt, der für die Aufrechterhaltung der Stabilität unerlässlich ist und direkt mit der stolzen industriellen Position der UdSSR und als der einzige Mann, der den Sieg im Großen Vaterländischen Krieg (2. Weltkrieg) sicherte, in Verbindung gebracht wird.
Wie weit Russland im letzten Jahrzehnt gekommen ist, zeigen zwei kleine Beispiele: 2009 entwickelte sich eine lebhafte öffentliche Debatte darüber, ob eine Metrostation in Moskau wieder einen Satz, der Stalin lobt, aushängen darf – ein Zitat aus der Hymne in der Eingangshalle. Das Ergebnis: Nein, das ist nicht erlaubt. Im Jahr 2015, sechs Jahre später und nach der kontinuierlichen Beeinflussung der öffentlichen Wahrnehmung, stand Stalin im Mittelpunkt der prestigeträchtigsten Ausstellungshalle, der Manege, direkt neben dem Kreml, in einer Ausstellung mit dem Titel „Meine Geschichte 1914-1945“. Zusammen mit einer Ausstellung des klassischen sowjetischen Realismus, die die größte Sammlung von Stalin-Gemälden der letzten Jahrzehnte zeigt: Stalin auf dem neuen Flugplatz, Stalin mit Kindern, Stalin als Erster unter Gleichen, als Lenins Leiche aufgebahrt wird, Stalin, der den sterbenden Maxim Gorki beruhigt, Stalin, der sich an die Partei wendet, usw. Kurz gesagt: Die Uhr war auf die Zeit vor Chruschtschow 1956 zurückgedreht worden.
Geschichte – Vergessen Sie den Gulag
In der Ausstellung „Meine Geschichte“ dominieren Zitate von Stalin und das Lob für seine Führung. Nur eine winzige dunkle Ecke bot einen spärlichen und widerwilligen Blick auf das Lagersystem des Gulag, aber niemand interessierte sich dafür. Auffällige Videos, die das schöne Leben in Stalins UdSSR zeigen, zogen alle Aufmerksamkeit auf sich. Das Narrativ von der belagerten Festung wurde gefördert. In Videointerviews gaben junge Russen ihr Feedback zur Ausstellung: Jetzt haben sie die Geschichte richtig verstanden. Sie lobten den Hitler-Stalin-Pakt mit Nazideutschland als politisches Meisterwerk und erklärten, warum die UdSSR anders sein sollte, wenn man bedenkt, dass viele Länder Nichtangriffspakte mit Nazideutschland geschlossen haben (ein Punkt, den auch Putin wiederholt), und dass Polen die Schuld daran trägt. Whataboutismus in Aktion. Die Ausstellung ist in einem digitalen Format, leicht anpassbar, tourte ab 2013 durch Russland und ist nun dauerhaft im Moskauer Ausstellungspark VDNKh zu sehen.
Das gleiche Muster der Bewertung der Rolle Stalins findet sich in den wichtigsten russischen Staatsmuseen, die sich mit den Streitkräften, dem Sieg im Zweiten Weltkrieg oder den 1930-1950er Jahren befassen. Auch wenn es nicht darum geht, einen neuen Kult oder eine neue Liebe zu Stalin zu fördern, so ist das Ergebnis doch eine auffallende Popularität.
Verlesung der Namen der Opfer am 29. Oktober
Alexandra Polivanova ist stolz darauf, dass Memorial im Jahr 2007 die Tradition der öffentlichen Versammlungen am 29. Oktober ins Leben gerufen hat. Die Menschen könnten sich versammeln, um die Namen der Opfer politischer Unterdrückung zu verlesen. Sehr einfach, sehr feierlich. Nur den Namen und das Datum des Todes oder Verschwindens. Die Zeremonie in Moskau, die am Solovetski-Stein-Denkmal stattfand, das 1990 von Memorial vor dem Hauptquartier des Sicherheitsdienstes NKVD, später KGB, jetzt FSB, errichtet wurde, dauerte oft Stunden. Dies allein ist schon eine deutliche Erinnerung an das massive Ausmaß der Unterdrückung.
Aufgrund von COVID-19 wird die Zeremonie in diesem Jahr online sein, so wie es auch 2020 der Fall war. Am 29. Oktober, von 10 bis 22 Uhr Moskauer Zeit, werden Videos von Einzelpersonen zu einem Marathon von Menschen, Namen und Denkmälern beitragen. Die Übertragung erfolgt per Livestream auf der Website von Memorial: https://october29.ru/return-of-the-names.