Prendersela con i funzionari e con le istituzioni pubbliche
Nelle ultime settimane abbiamo registrato una nuova ondata di attacchi all’informazione contro funzionari e istituzioni europee da parte di attori della disinformazione pro-Cremlino. Questa volta non tutto proviene dalla Russia. Anche il regime bielorusso è coinvolto.
Il 4 settembre, un account Telegram ha pubblicato un video in cui il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock avrebbe ringraziato la Romania per aver aumentato l’esportazione di “grano di cocaina” dall’Ucraina. RT ha rapidamente amplificato il video, ottenendo più di 166.000 visualizzazioni. Anche il noto propagandista Vladimir Solovyov lo ha diffuso, ottenendo altre 250.000 visualizzazioni.
Il video originale di una conferenza stampa congiunta di Baerbock e del Ministro degli Esteri rumeno Luminita Odobescu, pubblicato dal Ministero degli Esteri tedesco, è stato modificato da operatori pro-Cremlino prima di essere ripubblicato. Molto probabilmente Baerbock si era espresso male e intendeva “grano dall’Ucraina”, ma i proxy del Cremlino non si sono lasciati sfuggire una buona occasione e l’hanno sfruttata per amplificare un’usurata narrazione di disinformazione sul fatto che il Presidente Volodymyr Zelenskyy sarebbe un cocainomane. Non è la prima volta che la Russia prende di mira Baerbock.
Il presidente Zelenskyy: un ingrediente fondamentale nella dieta dei disinformatori pro-Cremlino
Il 28 agosto, RT Arabic e due dei suoi siti speculari hanno pubblicato un articolo che riporta le affermazioni di Douglas MacGregor, ex colonnello dell’esercito statunitense, secondo cui Zelenskyy, in futuro, fuggirà dall’Ucraina. Per nascondere le origini della narrazione di disinformazione, alcuni proxy hanno ripubblicato l’articolo senza alcun riferimento a RT Arabic. Pur essendo pubblicamente filo-russo, MacGregor è stato citato in maniera non propriamente esatta nel pezzo originale di RT Arabic. Ma soprattutto, questo caso rientra in uno schema consolidato di proxy pro-Cremlino che amplificano i contenuti di RT Arabic nascondendone la fonte.
Ma non si tratta solo di Zelenskyy. Il 5 settembre, un post su Telegram avrebbe mostrato la copertina del giornale francese Franc-Tireur che lo ritraeva mentre viveva in una casa fatta di cadaveri di soldati ucraini. Il giorno successivo, altri 10 canali Telegram hanno condiviso l’immagine, raccogliendo almeno 279.000 visualizzazioni. L’immagine è stata diffusa anche su diversi canali X (precedentemente noto come Twitter), pagine VKontakte e siti web autonomi. Come avrete intuito, la copertina era falsa. Il comitato editoriale del social e i fact-checker indipendenti hanno subito denunciato il tentativo di imitazione.
Il regime bielorusso si scaglia contro la Polonia
Il 1° settembre, un account Telegram ha pubblicato uno screenshot con un presunto post su X di un’unità delle forze armate polacche. Il post su X descriveva un soldato morto il cui cadavere mostrava “segni di morte violenta”. Altri canali pro-regime hanno presto ricondiviso il post di Telegram con lo screenshot da X, generando più di 400.000 visualizzazioni.
Il post su Telegram suggeriva che il soldato fosse stato ucciso e che l’esercito polacco avesse cancellato il post originale per coprire l’incidente. Non sono emerse informazioni sul presunto evento. È importante notare che lo screenshot falsificato proviene da un canale Telegram con sede in Bielorussia e che l’unità militare impersonata è attualmente di stanza al confine tra Polonia e Bielorussia.
L’incidente si inserisce in una tendenza più ampia che vede attori legati al regime bielorusso prendere di mira la Polonia nei loro tentativi di manipolazione delle informazioni. Il 6 settembre, Radio Belarus ha creato un canale Telegram rivolto al pubblico di lingua polacca, mentre il suo canale YouTube in polacco pubblica quotidianamente dalla fine di agosto. Radio Bielorussia è gestita dall’entità Belteleradio, di proprietà del governo e sanzionata dall’UE, nota per la diffusione di disinformazione pro-Cremlino e pro-regime bielorusso.
L’ecosistema di disinformazione russo si sta scagliando anche contro la Polonia oltre all’Ucraina. Il 7 settembre, un account Telegram ha pubblicato un presunto screenshot dal popolare sito web polacco Gratka.pl con un invito a dare la caccia e a deportare i cittadini ucraini soggetti a mobilitazione. I canali pro-Cremlino su Telegram e altre piattaforme hanno presto amplificato lo screenshot contraffatto di un post che Gratka.pl non ha mai pubblicato, scatenando oltre 117.000 visualizzazioni.
L’impersonificazione non è una novità. Il primo rapporto del SEAE sulla manipolazione delle informazioni e sulle minacce di ingerenza estera, pubblicato nel febbraio 2023, ha evidenziato che l’impersonificazione è una delle tecniche preferite dagli attori pro-Cremlino. Grazie a questo nuovo modo di monitorare il panorama delle minacce, che si concentra sul comportamento manipolatorio oltre che sulle narrazioni di disinformazione, siamo ora in grado di individuare e smascherare questo tipo di comportamento manipolatorio che il Cremlino e i suoi alleati utilizzano regolarmente per colpire gli europei.
Gli incidenti di cui sopra servono anche a ricordarci che non possiamo fidarci solo dei nostri occhi. Quando si ha anche solo il minimo dubbio, dobbiamo sempre verificare la fonte delle nostre informazioni.
