„Mir nahestehende Personen glauben, Bill Gates wird die Menschheit mit Mikrochips versehen.“ Was soll ich tun?

Eine kurze Anleitung zur Kommunikation mit einer Person, die an Verschwörungstheorien im Zusammenhang mit Impfstoffen glaubt.

„Impfstoffe sind sehr wichtig und überhaupt nicht beängstigend. Im Handumdrehen erledigt“, beruhigt ein Marabu ein Impfungen skeptisch gegenüberstehendes (und verängstigtes!) Nilpferd in einem sowjetischen Cartoon aus dem Jahr 1966. Über 50 Jahre später, inmitten der weltweiten COVID-19-Pandemie, sind Impfstoffe wichtig wie eh und je, doch die von kremlfreundlichen Medien verbreiteten Botschaften sind weniger beruhigend.

Während der gesamten Pandemie haben unbegründete Behauptungen über Impfstoffe in kremlfreundlichen Desinformationskanälen neuen Auftrieb erhalten. Dies umfasst Behauptungen, die aus den dunkelsten Ecken des Internets stammen, wie z. B. „Bill Gates wird Impfstoffe einsetzen, um die Menschheit mit Mikrochips zu versehen. In den sozialen Medien machen weiterhin alle möglichen irreführenden Gesundheitsinformationen die Runde, die für Verwirrung sorgen und die Gesundheitskrise weiter verschlimmern.

Viele Menschen würden Behauptungen über „Mikrochips“ von Microsoft in Impfstoffen einfach absurd finden. Aber was ist mit jenen Personen, die das nicht tun? Wie geht man eigentlich mit Menschen um, die Verschwörungstheorien über Impfstoffe vertreten, auf die sie im Internet stoßen?

Wir haben einige Tipps, die hilfreich sein könnten:

Wenn Ihnen in sozialen Medien Desinformationen oder Verschwörungstheorien über Impfstoffe begegnen, ist eine gute Faustregel, solche Beiträge innerhalb dieser Plattformen zu melden, da sie wahrscheinlich gegen deren Richtlinien verstoßen. Wenn Sie sich mit solchen Inhalten beschäftigen (selbst wenn Sie einen negativen Kommentar hinterlassen), wird dies bloß zu deren weiterer Verbreitung beitragen.

Was ist, wenn diese Person, die an irreführende Behauptungen und regelrechte Verschwörungstheorien über Impfstoffe glaubt und diese teilt, ein Mensch ist, der Ihnen nahesteht – ein Freund, eine Angehörige, eine Nachbarin? Aussagen, der Papst verlange von seiner Gefolgschaft, sich impfen zu lassen, um den globalen Pharmaunternehmen zu dienen, mögen lächerlich erscheinen, doch eine Person, die tatsächlich darüber besorgt ist, zu verspotten, sie zu beschämen oder sich über sie aufzuregen, kann kontraproduktiv sein.

Unabhängig vom Bildungshintergrund können Menschen unentschlossen sein oder Ängste haben, die aus berechtigten Bedenken über die Sicherheit und Effizienz von Impfstoffen herrühren können. Anderen Menschen mit Respekt und der Bereitschaft, zuzuhören, zu begegnen, ist der Schlüssel zu einem sinnvollen und wirkungsvollen Gespräch.

Es ist durch wissenschaftliche Forschung belegt, dass wir dazu neigen, unsere Meinung über Impfstoffe nicht nur aufgrund wissenschaftlicher Beweise oder medizinischer Argumente zu bilden, sondern auch aufgrund sozialer, kultureller, wirtschaftlicher und politischer Faktoren, persönlicher Erfahrungen und moralischer Überzeugungen. Kurzum, die Gründe für den Glauben an unbegründete Behauptungen über Impfstoffe gehen weit über einfache Unkenntnis hinaus.

Eine 2017 in der Fachzeitschrift Nature Human Behaviour veröffentlichte Studie fand in zwei großen Gruppen amerikanischer Eltern statistisch signifikante Zusammenhänge zwischen Unsicherheit gegenüber Impfstoffen und moralischen Werten heraus. Menschen, die selbst sehr impfscheu waren, wurden von der Überzeugung beeinflusst, dass Impfstoffe die „reinen“ Körper ihrer Kinder verschmutzen würden. Sie waren außerdem der Meinung, dass Regierungen das individuelle Verhalten nicht „kontrollieren“ sollten.

Im Bereich der Desinformation Agierende verstehen es sehr gut, solche Überzeugungen zu missbrauchen und sie sich zunutze zu machen. Unbegründete Behauptungen in den sozialen Medien, dass Impfstoffe die menschliche DNA verändern können oder dass sie mit HIV, Malaria oder „5G-Partikeln“ verseucht sind, fokussieren sich eher auf Emotionen, als dass sie auf Fakten beruhen. Solche Behauptungen erschließen tief verwurzelte Überzeugungen über die Notwendigkeit, unsere Körper (und die unserer Kinder) vor allem zu schützen, was „unnatürlich“, „schmutzig“ oder „gefährlich“ ist – und stellen Impfstoffe genau auf diese Weise dar.

Ähnlich verhält es sich mit Behauptungen, dass COVID-19-Impfstoffe als Vorwand benutzt werden, um die Menschen „mit Mikrochips zu versehen“ und die Menschheit zu kontrollieren. Sie zielen darauf ab, unsere Gefühle für Freiheit und Eigenständigkeit auszunutzen (denn die Impfstrategie ruft ja Elemente des Kollektivismus hervor).

Die Erkenntnis, dass die eigenen moralischen Überzeugungen manipuliert werden könnten, ist ein schwieriger und unangenehmer Prozess. Versuchen Sie, die kritische Selbstreflexion der Personen zu fördern, indem Sie Fragen zu Ängsten und Befürchtungen im Zusammenhang mit Impfstoffen stellen. Und seien Sie bereit, zuzuhören, ohne selbst zu urteilen.

Menschen, die bei Impfungen zögern, wollen wahrscheinlich nicht absichtlich sich selbst oder ihren Angehörigen schaden. Wie es eine Mutter in ihrem TED-Vortrag treffend formulierte, haben die meisten Eltern, wenn es um Impfungen geht, „totale Angst, etwas falsch zu machen“.

In gewisser Weise sind Impfstoffe ein Opfer ihres eigenen Erfolgs. Über Krankheiten wie die Pocken lesen wir eher etwas in Geschichtsbüchern als auf Nachrichten-Websites, eben weil Impfstoffe geholfen haben, sie auszurotten. Das führt eben auch dazu, das Risiko (wie gering es auch immer ist) möglicher Nebenwirkungen von Impfstoffen „realer“ als die Bedrohung durch eine Krankheit selbst erscheinen zu lassen.

Könnte das auch bei Ihrer Angehörigen/Ihrem Freund/Ihrer Nachbarin der Fall sein? Haben sie mehr Angst vor einem Impfstoff als vor einer Krankheit, nur weil letztere als eine weiter entfernte Bedrohung erscheint? Denken Sie daran, dass einige Desinformationsmedien, einschließlich kremlfreundlicher Medien und ihrer Vertreterinnen und Vertreter, Behauptungen verbreitet haben, die genau diese Gefühle anheizen, zum Beispiel indem sie angaben, dass die Coronavirus-Krise von den Medien oder von großen Pharmaunternehmen konstruiert wurde, um Geschäftsinteressen zu verfolgen.

Die Schaffung einer gemeinsamen Grundlage für das (hoffentlich) gemeinsame Bedürfnis, die beste Entscheidung in Bezug auf die eigene Gesundheit zu treffen, eröffnet eine Möglichkeit zum Dialog. Vermeiden Sie eine „Serie von Gegendarstellungen“, die zu Gegensätzlichkeit und Ärger führen kann. Versuchen Sie, Empathie zu zeigen, um die Menschen persönlich anzusprechen und emotional zu erreichen. Warum ist es Ihnen wichtig, dass sie „das Richtige“ tun, wenn es um Impfstoffe geht? Zuzugeben, dass Sie sich um ihr Wohlbefinden sorgen, könnte ein starker Anreiz für diese Menschen sein, ihre Ansichten zu überdenken. Persönliche Geschichten, die belegen, warum Sie von Impfstoffen überzeugt sind (mehr erfahren über die Sicherheit von Impfstoffen), können oft überzeugender sein als abstrakte Argumente. Es ist wichtig, zu handeln, da die bloße Wirkung einer Verschwörungstheorie negative Folgen haben kann, selbst bei Menschen, die nicht an sie glauben.

Kürzlich hat der Atlantic Council Untersuchungen veröffentlicht, die darlegten, dass Gruppen, die gegen Impfungen sind, online deutlich vielfältigere Narrative nutzen als jene Gruppen, die sich für Impfungen aussprechen. Einfach gesagt: Bei Behauptungen der Impfgegnerschaft geht es selten nur um Impfstoffe. Sie beschäftigen sich mit vielschichtigeren Themen rund um (alternative) Gesundheit und allgemeines Wohlbefinden. Somit werfen sie ein breiteres Netz aus als traditionelle Befürworterinnen und Befürworter von Impfstoffen, die sich auf wissenschaftliche Daten und Mitteilungen von Gesundheitsbehörden konzentrieren.

Zum Beispiel stellt eine Facebook-Seite, die sich der „alternativen“ Medizin verschrieben hat und sich an Menschen in der Ukraine richtet, eine Reihe von Behauptungen auf, die Coronavirus-Impfstoffe mit „gefährlichen“ Nanopartikeln und 5G-Technologien verknüpfen. Auf derselben Seite werden auch die Wunder der alternativen Ayurveda-Medizin und die Vorteile von Kaffee für Krebserkrankte angepriesen.

Damit wollen wir nicht andeuten, dass Kaffee und Ayurveda zwangsläufig schädlich sind, aber Menschen, die solche Themen in den sozialen Medien verfolgen, setzen sich möglicherweise unwissentlich irreführenden und schädlichen Informationen über Impfstoffe aus. Wenn außerdem immer mehr Menschen bestimmte Ideen für wahr halten, ist es auch wahrscheinlicher, dass wir sie als solche akzeptieren. Deshalb trägt Ihre Anwesenheit in „Blasen“ für Verschwörungstheorien und Desinformationen dazu bei, dass sich solche Ansichten in unserem eigenen Denken verfestigen.

Wenn sich Ihre Angehörige oder Ihr Freund in einer ähnlichen „alternativen“ Blase befindet, ermutigen Sie sie, Seiten und Personen zu folgen, die interessante und zuverlässige, faktenbasierte Inhalte teilen. Die Verbindung mit Forschenden, Studierten, unabhängigen Medien, faktenprüfenden Personen und ähnlichen Gemeinschaften ist ein guter Weg, um eine Immunität gegen Desinformation im Internet aufzubauen, auch im Zusammenhang mit Impfstoffen.

Menschen, die sich mit Verschwörungstheorien auseinandersetzen, halten sich oft für kritische Denkerinnen und Denker. Es ist kein Zufall, dass das führende kremlfreundliche Desinformationsmedium RT sein Publikum dazu aufruft, „mehr zu hinterfragen“.

Aber wie dieser hilfreiche BBC-Artikel aufzeigt, ist der Geist des Zweifels tatsächlich ein wichtiges Einstiegssignal für rationales Denken. Das Ziel ist nicht, die andere Person weniger neugierig oder skeptisch zu machen, sondern zu ändern, worauf sie neugierig oder weswegen sie skeptisch ist. Und fangen Sie an, Fragen zu stellen.

Verschwörungstheorien neigen dazu, komplexe Realitäten in groben und pauschalen Zügen darzustellen, „alles“ zu erklären und Antworten auf alle möglichen Fragen auf einmal zu liefern. Wie der Soziologe John Gagnon argumentierte, „besteht der Unterschied zwischen einer wissenschaftlichen Theorie und einer Verschwörungstheorie darin, dass eine wissenschaftliche Theorie Löcher hat“. In Zeiten einer globalen Pandemie kann die „besserwisserische“ Überzeugung, die Verschwörungstheorien bieten, dazu führen, sich von alltäglichen Ängsten zu befreien. Überlegen Sie, ob die andere Person möglicherweise auf dubiose Quellen zurückgreift, um ihren Wissensdurst zu stillen.

Desinformation wird im Übrigen nicht nur für politische, sondern auch für kommerzielle Zwecke genutzt. Laut dem Global Desinformation Index werden von Ad-Tech-Unternehmen jährlich eine Viertelmilliarde Dollar an Tausende Desinformations-Websites gezahlt, die Werbung für viele bekannte Marken schalten. Websites, die „alternative“ Gesundheitsmittel anstelle von Impfstoffen befürworten, schalten häufig Werbung für dubiose Nahrungsergänzungsmittel und versuchen so, direkten finanziellen Gewinn durch ihre Gäste zu erlangen. Anhängerinnen und Anhänger in den sozialen Medien können auch von Desinformationsstellen „zu Geld gemacht“ oder für Reputationsgewinne genutzt werden.

Versuchen Sie, die andere Person zu fragen, welchen Stimmen sie im Bereich Gesundheit und Impfstoffe vertraut und warum sie das tut. Ermutigen Sie sie, darüber nachzudenken, wie sie Informationen sucht und bewertet, und über die Motive derjenigen nachzudenken, die Botschaften gegen Impfungen verbreiten.

Wenn Sie diese Schritte befolgen, sind Sie vielleicht in der Lage, ein konstruktives Gespräch zu führen und Ihren Freund oder Ihre Angehörige schließlich aus einer Verschwörungsfalle herauszulocken. Doch erwarten Sie keine allzu raschen Erfolge.

Unsere Ansichten und Gefühle in Bezug auf Gesundheit und Wohlbefinden sind zutiefst persönlich und komplex, und es ist unwahrscheinlich, dass sie sich über Nacht ändern. Wie Mark Lorch, Professor für Kommunikation und Chemie an der Universität Hull, betont, schaffen neue Beweise zudem Ungereimtheiten in unseren Ansichten, die emotionales Unbehagen verursachen können. Wenn Sie also zu viel Druck ausüben, besteht die Gefahr, dass die andere Person mit Rechtfertigungen aufwartet und ihre Ansichten tatsächlich stärkt, obwohl die Beweise dagegen sprechen.

Wenn Sie Ihrem Gegenüber Mitgefühl entgegenbringen, obwohl Sie Verschwörungstheorien entschieden ablehnen, können Sie in der komplizierten und ängstlichen Atmosphäre, die durch die weltweite Pandemie angefacht wird, bereits etwas bewirken.

Und wenn Sie erfolgreich sind, können Sie Ihrem Freund, Ihrer Angehörigen oder Nachbarin immer das Nilpferd aus dem Cartoon zeigen. Vergessen Sie nicht, Impfstoffe sind sehr wichtig und überhaupt nicht beängstigend!