Per molto tempo la Russia si è presentata come il principale garante della sicurezza dell’Armenia, con migliaia di militari dispiegati nel Paese attraverso la sua 102a base militare e le guardie di frontiera dell’FSB che sorvegliano i confini dell’Armenia con l’Iran e la Turchia sulla base di accordi bilaterali del 1992 e del 1995. Tuttavia, quando gli sviluppi in Armenia e nel Nagorno-Karabakh sono diventati meno gestibili per la Russia, il Cremlino ha cercato di compensare con una campagna di disinformazione rivolta soprattutto alla leadership politica armena e al cosiddetto “Occidente collettivo”.
Gestire la pace
La storia del conflitto del Nagorno-Karabakh è complessa. L’Azerbaigian e l’Armenia hanno combattuto diverse guerre per la conquista della regione negli ultimi decenni. La guerra del 2020 ha portato l’Azerbaigian ad ottenere il controllo di parti del Nagorno-Karabakh e di sette distretti circostanti. Si veda questa breve spiegazione.
Dopo la guerra di 44 giorni sul Nagorno-Karabakh nel 2020, la Russia ha dispiegato le sue forze di pace nella regione come parte della dichiarazione trilaterale del novembre 2020 firmata da Armenia, Azerbaigian e Russia. Le clausole dell’accordo erano ambigue riguardo al mandato e agli obblighi della Russia, ad eccezione del dispiegamento delle sue forze di pace lungo la linea di contatto nel Nagorno-Karabakh e lungo il corridoio di Lachin, l’arteria che collega l’Armenia alla regione. All’epoca, il Presidente Putin proclamò: “Crediamo che gli accordi raggiunti creeranno le condizioni necessarie per una soluzione a lungo termine e completa della crisi”.
Tuttavia, nel corso del 2022-2023, i media hanno riferito che le forze di pace russe non stavano rispettando i loro impegni e che la maggior parte della popolazione del Nagorno-Karabakh era stata lasciata senza protezione. Secondo l’analisi della situazione, la Russia era distratta dall’invasione dell’Ucraina e aveva perso la presa sul Caucaso meridionale.
Il 19 settembre 2023, l’Azerbaigian ha lanciato un’operazione militare su larga scala che ha dato a Baku il controllo totale del Nagorno-Karabakh. Di conseguenza, quasi tutti gli armeni del Karabakh sono fuggiti dalla regione. Secondo le dichiarazioni dei portavoce del Cremlino e del Ministero degli Affari Esteri russo sugli eventi del settembre 2023, Baku non ha informato la Russia delle sue intenzioni o lo ha fatto solo all’ultimo minuto. Tuttavia, secondo quanto riferito, Baku avrebbe informato Mosca. In ogni caso, la situazione poneva alla Russia un dilemma.
Incolpare! Incolpare! Elogiare!
Dopo l’operazione militare dell’Azerbaigian, il Cremlino ha iniziato un’operazione di “salvataggio della faccia”, mettendo in moto la sua macchina di disinformazione: incolpare l’Occidente, il governo armeno e lodare le forze di pace russe. Secondo l’agenzia indipendente di giornalismo investigativo russo Meduza, il Cremlino ha distribuito linee guida ai media controllati dallo Stato per far passare il messaggio.
Il giorno in cui è iniziata l’operazione militare dell’Azerbaigian, il caporedattore di Russia Today, Margarita Simonyan, ha nuovamente accusato il primo ministro armeno Nikol Pashinyan per la situazione nel Nagorno-Karabakh. L’ex presidente della Russia e vicepresidente del Consiglio di sicurezza Dmitry Medvedev “ha raccontato” su Telegram la storia di “un collega di un Paese fraterno, che ha deciso di flirtare con la NATO e sua moglie ha portato biscotti ai nostri nemici”. Medvedev ha chiesto retoricamente: “Indovinate quale destino lo attende…”.
Nell’ottobre 2023, la TV di Stato russa Channel One ha scavato nell’archivio delle “buone vecchie narrazioni” e ha “smascherato” i presunti legami “padrone-servo” tra le autorità armene, compreso Pashinyan, e il vilipeso filantropo statunitense George Soros. Non era la prima volta e presumibilmente non sarà l’ultima. E, naturalmente, un altro classico di tutti i tempi: Pashinyan è stato definito un fantoccio dell’Occidente.
L’Occidente stesso sta facendo la parte del leone negli attacchi di disinformazione russi per il presunto tentativo di estromettere la Russia dal Caucaso meridionale e per aver usato l’Armenia come strumento a tal fine. Per aver istituito la Missione civile disarmata dell’UE in Armenia. All’inizio, i media sostenevano che l’obiettivo della missione fosse quello di ridurre il ruolo della Russia nella regione. Ora si dice che la Missione sia lì per spiare.
Più in generale, i commentatori hanno affermato che l’Occidente avrebbe provocato un conflitto tra l’Armenia e l’Azerbaigian e starebbe schiavizzando l’Armenia; che l’UE starebbe interferendo negli affari interni dell’Armenia. Inoltre, secondo la portavoce del Ministero degli Esteri russo Maria Zakharova, “l’Occidente” avrebbe silurato le iniziative russe per portare la pace nel Caucaso meridionale. Tu nomini! Loro accusano!
“Schiavitù” strisciante
La decisione dell’Armenia di ratificare lo Statuto di Roma della Corte penale internazionale (CPI) ha irritato il Cremlino. Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha definito la decisione “estremamente ostile” e alcuni articoli nei media pro-Cremlino hanno affermato che l’Armenia si trova nel “processo di schiavitù legale… da parte della Corte penale internazionale”. Il viceministro degli Esteri Mikhail Galuzin ha descritto la Corte penale internazionale come una “struttura politicizzata filo-occidentale” e la decisione dell’Armenia di ratificarla come “a dir poco ostile”. Nonostante le pressioni, il Parlamento armeno ha ratificato il trattato il 3 ottobre 2023 e il Presidente Vahagn Khachaturyan lo ha convertito in legge il 13 ottobre 2023.
Un altro sassolino nella scarpa del Cremlino è la decisione di Pashinyan di non partecipare al vertice dell’Organizzazione del Trattato di Sicurezza Collettiva (CSTO) guidata dalla Russia che si terrà a Minsk il 23 novembre 2023. In precedenza, Zakharova ha ripetuto il messaggio sull’ingerenza occidentale che porta l’Armenia alla “schiavitù”, dopo che il primo ministro armeno aveva annunciato che l’Armenia non avrebbe partecipato.
Nell’intervista rilasciata al The Wall Street Journal nell’ottobre 2023, Pashinyan ha affermato che né la CSTO né gli accordi bilaterali di sicurezza tra Russia e Armenia hanno adempiuto ai loro obblighi nei momenti di necessità nel 2021 e nel 2022. Pertanto, l’Armenia deve diversificare le sue relazioni nell’area della sicurezza. Più recentemente, il 24 novembre 2023, il Primo Ministro Pashinyan ha dichiarato che l’adesione dell’Armenia alla CSTO dipenderà dai “propri interessi statali”.
Scaricare la colpa
In vari contesti e occasioni, la macchina di disinformazione del Cremlino ha coltivato la tattica di scaricare le colpe alimentando lo spazio informativo con una retorica aggressiva. L’invasione su larga scala dell’Ucraina, addossando la responsabilità all’Ucraina – il Paese invaso o “l’Occidente”, è un perfetto esempio delle manipolazioni del Cremlino che modella lo spazio informativo interno e internazionale a suo vantaggio. Gli organi di informazione statali e pro-Cremlino russi utilizzano questa strategia quando una situazione è scomoda per Mosca. Le narrazioni del Cremlino che prendono di mira l’Armenia ne sono un altro esempio.